MOET IK BANG ZIJN VOOR E-NUMMERS?

Moet ik bang zijn voor E-nummers?

 

Toch gek: E-nummers zijn volgens het woordenboek ‘stoffen die fabrikanten aan voedingsmiddelen toevoegen om de kwaliteit, geur of houdbaarheid te verbeteren.’ Maar ondanks die beloofde kwaliteitsinjectie wantrouwen veel consumenten E-nummers. Ze zouden mensen verslaafd maken aan ongezond eten, tot gezondheidsklachten leiden en zelfs giftig zijn. Hoog tijd dus om te onderzoeken of de vrees voor E-nummers terecht is of dat we gewoon veel te kritisch zijn.

 

Wat zijn E-nummers precies?

De Europese Unie heeft E-nummers in de jaren zestig ingevoerd, om de voedselveiligheid te bewaken, toen de vraag naar bewerkt voedsel toenam. Bij E-nummers kun je denken aan kleurstoffen, emulgatoren, stabilisatoren, antioxidanten en verdikkingsmiddelen. Ze moeten aan strenge regelgeving voldoen en worden flink onder de loep genomen. Het is niet een directe aanleiding tot zorg als je op de achterkant van je potje appelstroop een aantal E-nummers tegenkomt.

 

Is de vrees terecht?

‘Ze zijn giftig, maken je verslaafd aan ongezond eten en geven je gezondheidsklachten.’

Dit zijn krachtige uitspraken van consumenten die zich zorgen maken om de E-nummers in bewerkt voedsel. De zorgen kunnen grotendeels worden weggenomen. Wereldwijd zijn er namelijk meer dan 5000 hulpstoffen toegestaan. Er zijn namelijk ook natuurlijke E-nummers die zelfs gezond kunnen zijn. Denk bijvoorbeeld aan E300, deze stof is ook wel bekend onder de naam vitamine C, en wordt gebruikt om producten langer houdbaar te maken. Daarnaast is voor nagenoeg geen E-nummers wetenschappelijk bewijs dat ze giftig of gevaarlijk zijn. Sterker nog: door de strenge controles worden de E-nummers het sterkst onder de loep genomen in tegenstelling tot de andere ingrediënten op jouw verpakking.

 

Zijn alle E-nummers dan bewezen veilig?

Dat ook weer niet. Sommige E-nummers zijn schadelijk voor je gezondheid, zoals natriumnitriet (E250) en kaliumnitriet (E249). Deze stoffen worden toegevoegd aan vleeswaren om besmetting met de bacterie botulisme te voorkomen. Verder kan het antioxidant E320 in combinatie met E300 vrije radicalen opleveren. Vrije radicalen, wat zijn dat ook alweer? Kort door de bocht gezegd: bijproducten in ons lichaam. Het zijn moleculen die een elektron missen en daardoor instabiel zijn. Ze reageren daardoor heel snel met andere stoffen. Vrij technisch verhaal maar deze radicalen kunnen je cellen dus beschadigen. Dat willen we natuurlijk niet! Daarom wordt het gebruik van E320 door de EU zo veel mogelijk afgeraden en beperkt.

 

Wat een technische termen, en dan hebben we het nog niet eens gehad over EDTA (E385). Er is nog geen wetenschappelijk bewijs gevonden over de gezondheidsproblemen. Daarentegen is er wel een ernstig milieubezwaar tegen het gebruik van EDTA. De stof is namelijk nauwelijks biologisch afbreekbaar. Conclusie: producten die EDTA of bovengenoemde E-nummers bevatten, zoals mayonaise, pindakaas, olijfolie, garnalen en krab in blik, bruine bonen en kapucijners in blik of glas, kun je maar beter vermijden. Goed nieuws: onze culimayo’s zijn hier vrij van en kan je dus gerust met een goed gevoel eten.

 

Onze culimayo’s zijn niet alleen vrij van EDTA maar ook vrij van sulfiet. Sulfiet? Ja, nog een technische term. Gelukkig wel de laatste die we bespreken in dit artikel….

Sulfieten (E-nummers E220 t/m E228) zijn conserveermiddelen. Ze worden enorm vaak toegevoegd aan onze producten maar zijn min of meer onnodig. Sulfiet kan op een natuurlijke wijze in voedingsmiddelen ontstaan als gevolg van fermentatie. Helaas worden ze nog vaak onnodig als conserveermiddelen toegevoegd. Voorbeelden van ingrediënten en producten die vaak sulfiet bevatten zijn fruit, vruchtensap, gedroogde groenten en aardappelen (bijvoorbeeld instant-aardappelpuree en gedroogde groenten in kant-en-klaarmaaltijden), rozijnen, tomatenpuree, suiker, glucosestroop, zuurkool, champignons, bouillon, jus, soep en sauzen.

 

Zijn er alternatieven?

Niet getreurd, er zijn tegenwoordig al goede alternatieven ontwikkeld. Denk bijvoorbeeld aan rozemarijnextract. Dit is een goede vervanger van E320 die wordt gebruikt om te voorkomen dat onder andere mayonaise ranzig wordt en verkleurd. Het wordt gemaakt van organisch geteelde rozemarijnblaadjes in combinatie met natuurlijk koolzuurgas.

 

Vind jij het niet fijn om veel bewerkte producten te consumeren? Dat is helemaal niet gek! Hoe meer er aan een product is gesjoemeld, des te minder natuurlijk en zuiver het is. En voor sommige consumenten voelt dit simpelweg ‘gewoon niet zo goed’. Deel jij deze mening? Dan hebben we goed nieuws voor jou! Onze culimayo’s zijn namelijk vrij van toegevoegde suikers, smaak- en kleurstoffen. Daarnaast bevatten ze geen sulfiet en EDTA. En voor alle vegans onder ons, ze zijn 100% plantaardig, lactose- en glutenvrij.